توفيت الروائية الأميركية ماري هيغنز كلارك أخيراً عن 92 عاماً وفق ما أفادت دار «سايمون آند شوستر» الناشرة لأعمالها. حتى آخر يوم في حياتها، كانت الكاتبة الملقبة بـ «ملكة التشويق» تصدر مؤلّفاً جديداً كل سنة، فيما كانت تحظى بمعجبين كثر حول العالم وكانت أعمالها من بين الأفضل لناحية المبيعات. وأعلنت دار النشر نبأ وفاتها يوم الجمعة الماضي في تغريدة جاء فيها أنها توفيت «بهدوء محاطة بالعائلة والأصدقاء». باعت الراحلة أكثر من 100 مليون نسخة من كتبها في الولايات المتحدة وحدها. وهي حققت النجاح بعد بلوغها الأربعين من عمرها إثر سلسلة من المآسي. فقد توفي والدها وهي في الحادية عشرة من أزمة قلبية، ما اضطر هيغنز إلى بدء العمل في سن الخامسة عشرة.
تزوجت بعد ذلك من وارن كلارك واستحالت ربّة منزل، لكن زوجها توفي فجأة في سن الخامسة والثلاثين. وفي سبيل تأمين لقمة العيش لعائلتها، راحت كلارك تكتب القصص القصيرة لكنها تلقت 40 رسالة رفض قبل أن تحقق النجاح. صدر أوّل كتاب تشويق لها في العام 1975 بعنوان ?Where are the Children، وهو الآن في طبعته الخامسة والسبعين، وفق ما ذكرت «وكالة الصحافة الفرنسية».