قبل 4 أيام من موعد امتحانات الثانوية العامة، وفي وقت يفترض فيه أن المدير العام للتربية ورئيس اللجان الفاحصة، عماد الأشقر، يتابع وضع اللمسات الأخيرة على التحضيرات للامتحانات، غادر أخيراً إلى الولايات المتحدة الأميركية ليشارك في دورة تدريبية بدعوة من جمعية تربوية دولية. وتزامن ذلك مع تعرض طلاب الجنوب لشتى أنواع القلق وحدوث حالات الإغماء والتدافع والهروب من المراكز نتيجة الاعتداءات الإسرائيلية على مناطق الجنوب في اليوم الأول للامتحانات الرسمية المهنية.