حسم فيلادلفيا سفنتي سيكسرز بطاقته إلى نصف نهائي المنطقة الشرقيّة، حيث سيتواجه مع أتلانتا هوكس، بعدما أنهى الفريقان سلسلتيهما في الدور الأول من «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، مع واشنطن ويزاردز ونيويورك نيكس، بنتيجة واحدة (4-1) توالياً. وأكد سيكسرز أنّ إنهاءه الموسم المنتظم في صدارة المنطقة الشرقية لم يأتِ من فراغ، وبأنه مرشح جدي لمحاولة الفوز باللقب للمرة الأولى منذ 1983، بعدما حسم المباراة الخامسة على أرضه أمام ويزاردز بغياب نجمه الكاميروني جويل إمبيد بسبب تمزّق صغير في الغضروف المفصلي الجانبي لركبته اليمنى.[اشترك في قناة ‫«الأخبار» على يوتيوب]
ومن جهته فاز أتلانتا في مباراته الخامسة على نيكس (103-98) في معقل الأخير، بفضل تألق تراي يونغ (36 نقطة) وكلينت كابيلا (14 نقطة مع 15 متابعة)، إذ بدأ يغني قبيل انتهاء اللقاء «نريد بروكلين!»، في إشارة إلى مواجهة محتملة في نهائي المنطقة الشرقية مع بروكلين نتس، الذي حسم أيضاً تأهله إلى نصف النهائي بفوزه على بوسطن سلتيكس (4-1)، ليواجه اعتباراً من الأحد ميلووكي باكس الذي اكتسح بدوره ميامي هيت (4-صفر).