بعد احتفائه بالشاعر نزار قباني العام الماضي، كرّم «معرض سوريا الدولي للكاريكاتور» هذا العام، الممثل السوري الراحل نهاد قلعي (1928-1993). فمع انطلاق اعمال النسخة الثامنة عشرة من المعرض الفني في «دار الأسد للثقافة والفنون»، غزت اللوحات الكاريكاتورية التي يشارك فيها 668 فناناً من 73 دولة، أرجاء المكان. وقد تنافس هؤلاء في محاولة لإعادة رسم ملامح السخرية والبهجة التي كانت تعتري وجه الفنان السوري، بأساليب متعددة. بدوره، رأى مسؤول المعرض الفنان رائد خليل أن معظم الأعمال ركزت على شخصية الفنان السوري، فهو برأيه «مناسب للكاريكاتور من خلال الأداء والانفعال وطريقة التعامل مع الكلمة والحدث». والمعلوم أن المعرض الفني يقوم سنوياً باختيار شخصية فنية مؤثرة لتسليط الضوء عليها، واستذكار مسيرتها. وقد كرمت هذه الدورة أيضاً أعضاء لجنة التحكيم المؤلفة من الممثل دريد لحام والفنانين التشكيليين موفق مخول وسهى غانم وحسن إسماعيل وبشرى الحكيم. وقد أكد مخول، على أن مقاييس اختيار الأعمال المشاركة «تمثلت في الابتسامة والفكرة السريعة والدهشة وعدم التعقيد ووضوح الفكرة»، مثنياً على دور المعرض في الربط بين فن الكاريكاتور والاحتفاء بالفنان نهاد قلعي وأعماله الكوميدية «كونه جزءاً من الذاكرة الدرامية السورية». يذكر أنّ افتتاح المعرض واكبه احتفال فني أحياه رياض مرعشلي وفرقة «أوركسترا القصيد» بقيادة المايسترو جميل البيطار تضمن عرض لمقتطفات من أغنيات أبرز الأعمال السينمائية والمسرحية للراحل نهاد قلعي.