يتبع «كينغ ريتشارد» (إخراج رينالدو ماركوس غرين) الصعود المذهل للبطلتين سيرينا وفينوس وليامز، من ملاعب كرة المضرب في إحدى ضواحي لوس أنجلوس الفقيرة إلى الانتصارات في أهم الدورات العالمية.ويرتكز الفيلم الذي تنطلق عروضه هذا الأسبوع في السينما الأميركية وعبر منصة البثّ التدفّقي HBO Max إلى شخصية ثالثة بالإضافة إلى الشقيقتين هي والدهما ومدربهما ومدير أعمالهما ريتشارد وليامز، ويجسّد شخصيته الممثل ويل سميث، وهو دور يتوقع بعضهم أن ينال عنه جائزة أوسكار للمرة الأولى.
وقع ويل سميث «في حب ريتشارد وليامز» منذ مدة طويلة، عندما رآه يهبّ لنجدة ابنته فينوس التي لم تكن تتجاوز الرابعة عشرة خلال مقابلة كان يجريها معه صحافي كثير الإلحاح في أسئلته. وأوضح الممثل في مؤتمر صحافي عبر الإنترنت إنّ «صورة تعابير وجه فينوس (يومها) ... محفورة» في قلبه. وأضاف ويل سميث، وهو أيضاً منتج هذا الفيلم الروائي من استوديوات «وورنز بروز» أنّه «لقد أدركت أنني أرغب في أن أظهر للعالم أباً يحمي ابنته بهذه الطريقة».
لا يكتفي الفيلم بإبراز الإنجازات الرياضية للشقيقتين وليامز، بل يركز على الجانب المتعلق بكيفية تمكّن هذه العائلة الموحدة وغير العادية من الانطلاق من حي فقير تسكنه غالبية من السود للوصول إلى المجد والشهرة.
فريتشارد وليامز وضع مثلاً خطة من 78 صفحة، حتى قبل ولادة ابنتيه، ضمّنها الأسس الكفيلة جعل سيرينا وفينوس لاحقاً أفضل لاعبتين في العالم.
وخطرت هذه الفكرة للمدرب العصامي بعدما اكتشف حجم الجوائز المالية التي يحصل عليها الفائزون في بطولات كرة المضرب العالمية.
يغلب على الشريط حضور فينوس، مع أنّ ألقابها السبعة في بطولات الـ «غراند سلام» الأربع الكبرى حجبها فوز سيرينا بـ 23 دورة، إذ هي فتحت الطريق لأختها الصغيرة من خلال تحقيقها سلسلة من الانتصارات في دورات الناشئات.
وقالت سانيا سيدني التي تؤدي دور فينوس في «كينغ ريتشارد»، في حديث لوكالة «فرانس برس»: «أحب حقيقة أن فينوس فتحت أبواباً وأن شقيقتها دخلت من خلالها». وأضافت: «يعني لي الكثير أن أكون (نشأت) وأنا أرى فتيات يشبهنني في لعبة هي في الأساس رياضة للبيض».
في سياق متصل، يُبرز الفيلم جهود ريتشارد وليامز للعثور لابنتيه على مدرب محترف في نوادي كرة المضرب الراقية في كاليفورنيا، حيث قوبل بسخرية وأحكام مسبقة عنصرية. وقاطعت عائلة وليامز أصلاً لمدة 14 عاماً بطولة «إنديان ويلز» النخبوية جداً في كاليفورنيا، بعد صيحات استهجان اعتبرها ريتشارد وليامز عنصرية، وشبّهتها سيرينا في ما بعد بـ «إعدام من دون محاكمة».
وغالباً ما أدت شخصية سيرينا الحساسة إلى خلاف مع السلطات الرياضية. ففي بطولة رولان غاروس، مُنعت من ارتداء زي أسود بالكامل مستوحى مباشرة من فيلم «بلاك بانثر».
وقالت أونجانو إليس التي تؤدي في الفيلم دور والدة الشقيقتين البطلتين «في كل مرة كانتا تدخلان الملعب، كانتا اشبه بثورويتين». وتابعت: «لا تزال أوساط كرة المضرب تحاول حتى اليوم ضبط ابداعهما، وتسعى إلى أن تمارس دور الشرطية حيال عبقريتهما لكنها لم تنجح».
أما ويل سميث، وهو نفسه أب لثلاثة أطفال، فاستوحى دوره من كيفية حماية ريتشارد وليامز ابنتيه طوال مسيرتهما الرياضية: «يبدو الأمر كما لو أن (فينوس) لديها أسداً كانت تعلم أنه لن يدع أي مكروه يصيبها».
شاركت فينوس وسيرينا وأختاهما غير الشقيقتين في الإنتاج، على عكس ريتشارد الذي يقدم الفيلم صورة إيجابية عنه لكن مع تلميحات إلى خيانات زوجية.
وكان مسؤولو الإنتاج يعتزمون في البداية جعل وجه ويل سميث يشبه وجه وليامس الأب بواسطة الماكياج، لكنهم قرروا في نهاية المطاف تركه يقنع المشاهد بمهاراته التمثيلية فحسب. وقال زميله في الفيلم توني غولدوين: «لقد تمكن من تجسيد شخصية ريتشارد وليامس الذي يشبه بحماسته ويل سميث لكنّ له جانباً مختلفاً كلياً. لقد كان ذلك مدهشاً».
علماً بأنّ ويل سميث وبفضل دوره في هذا الفيلم، يعتبر من بين الأوفر حظاً لنيل جائزة أوسكار أفضل ممثل في آذار (مارس) 2022، بعدما فوّت مرتين فرصة الفوز بها، إذ سبق أن رُشح لها عن فيلمي «علي» وThe Pursuit of Happiness.