بعد هذا اللقاء، تمّ تعيين أكرم الحلبي (رئيس اللائحة المنافسة لبيار كخيا في انتخابات الاتحاد قبل 3 سنوات) بديلاً من ياسر الحاج في رئاسة لجنة المنتخبات الوطنية للاتحاد. بعد هذه المرحلة هدأت الأمور قليلاً داخل الاتحاد، وتبخّر الحديث الذي استمرّ لأشهر عن سوء إدارة ماليّة في بطولة آسيا للمنتخبات. استطاع الحلبي مع لجنة المنتخبات الجديدة إعادة نوع من الاستقرار إلى المنتخب، عبر تعيين المدرب الوطني باتريك سابا (مدرب نادي بيروت) على رأس الجهاز الفني، يعاونه المدرب الوطني الآخر ومدرب نادي اللويزة السابق ومساعد مدرب نادي الشانفيل مروان خليل مساعداً لسابا، فحقّق لبنان انتصارين في التصفيات على سوريا والهند، ليكون الموعد المقبل مع الأردن في حزيران/يونيو المقبل.
هبط التضامن الزوق إلى الدرجة الثانية بسبب أزماته الماليّة(سركيس يرتيسيان)
أزمات ماليّة بالجملة
خلافات الاتحاد انعكست أيضاً على دوري الدرجة الأولى للرجال، خاصة مع ظهور المشاكل الماليّة لمعظم الأندية خاصة الحكمة بيروت، والرياضي بيروت، وأندية اللويزة والتضامن الزوق وبيبلوس. وفي تلك المرحلة من عمر الدوري طالبت الأندية بحصتها من حقوق النقل التلفزيوني، وعائدات بطاقات الدخول إلى الملاعب التي تذهب كاملةً إلى اتحاد اللعبة، ولكن كل هذه الأمور لم يتمّ حلّها نتيجة الخلافات داخل الاتحاد، وعدم انتظام العمل الإداري. وذهب بعض الأندية أيضاً إلى المطالبة باستقالة الاتحاد معتبرة أنّه عاجز عن قيادة اللعبة، نتيجة غياب الخطط والرؤية التي تحفظ الأندية وتساعدها على الاستمرار في صرف الأموال على اللاعبين والملاعب. اتهامات الأندية للاتحاد بالعجز الإداري، ترافقت مع اعتراضات كبيرة استمرت حتى المباراة الأخيرة من السلسلة النهائية على أداء الحكام، واتهامهم بالتقصير وبعدم الجاهزيّة، وهو الأمر الذي تحدّث عنه عدد من مدربي الأندية طوال الموسم، بينهم مدرب الرياضي أحمد فرّان والحكمة فؤاد ابو شقرا، ومدرب بيروت باتريك سابا الذي دائماً ما كان يتعرّض لأخطاء نتيجة اعتراضه على أداء الحكام.
تفاقمت المشاكل الماليّة بعد انتهاء الدوري المنتظم، ومع الدخول في المراحل الإقصائية، أعلن نادي اللويزة تخليه عن لاعبيه الأجانب لعدم قدرته على دفع المستحقات، فيما مرّ نادي الحكمة بظروف غير مسبوقة، جعلت لاعبيه الأجانب يعتكفون عن اللعب في أكثر من مباراة نتيجة عدم دفع مستحقاتهم الماليّة، وحتى نهاية موسم الحكمة في المربع الذهبي، لم يكن لاعبو الحكمة اللبنانيون قد تلقوا أيّ راتب من مستحقاتهم.
أنفق الشانفيل أكثر من 3 ملايين دولار(سركيس يرتيسيان)
أزمات معظم أندية الدرجة الأولى، قابلتها «بحبوحة» ماليّة في ناديي المريميين الشانفيل ونادي هومنتمن بيروت. الأوّل صرف مبالغ ضخمة على اللاعبين الأجانب، قدرتها مصادر «سلويّة» بحوالى 3 ملايين دولار، إلّا أن النتائج لم تكن على قدر التوقعات. فعلى الرغم من تعاقد المدرب غسان سركيس مع الثلاثي اللبناني فادي الخطيب وأحمد ابراهيم وايلي رستم، وتبديله أكثر من 7 لاعبين أجانب طوال الموسم، فشل النادي بعبور الدور ربع النهائي، وخسر أمام النادي المأزوم ماليّاً الحكمة، وخرج من الباب الضيّق. أمّا الفريق الثاني هومنتمن، فكان استثماره هذا الموسم أكثر ذكاءً، وتعاقد منذ بداية الموسم مع ثلاثة لاعبين أجانب على مستوى عال جداً هم الأميركيان سام يونغ ووالتر هودج والتونسي مكرم بن رمضان، كما كَسِب ورقة المخضرم اسماعيل أحمد الذي خرج من ناديه التاريخي الرياضي بيروت بسبب خلافات ماليّة، وتمكن من إحراز لقبي الدوري والكأس محلياً، وبطولة العرب.
حصان أسود
من الإيجابيّة القليلة هذا الموسم كان نادي بيروت الصاعد حديثاً إلى دوري الدرجة الأولى. وأظهر النادي الذي يقوده المدرب الوطني باتريك سابا مستوى فنّياً كبيراً، وفرض نفسه ندّاً حقيقياً لأندية الصف الأول، حيث تمكن من إلحاق الهزيمة بأندية الرياضي بيروت وهومنتمن بيروت والحكمة بيروت والشانفيل في الدوري المنتظم، ووصل إلى الدور نصف النهائي في المراحل الإقصائية قبل أن يخسر بصعوبة أمام الرياضي وصيف البطولة. وإذا سارت الأمور كما هي، فإن العديد من المراقبين في كرة السلّة اللبنانيّة يتوقعون بأن يصل نادي بيروت في الموسم المقبل أبعد من نصف النهائي وأن يكون منافساً جديّاً على لقب البطولة، خاصة إذا استمرّ سابا في قيادة الجهاز الفنّي للنادي البيروتي.
أحرج نادي بيروت الصاعد حديثاً فرق المقدمة(أرشيف)
انتهى الدوري. حقق هومنتمن اللقب، بينما هبط التضامن الزوق إلى الدرجة الثانية، بينما سيلعب نادي بيبلوس الملحق لمحاولة البقاء في دوري الأضواء، فيما يبقى بقاء النادي الأنطوني من عدمه بيد إدارته. ومن جهة ثانية صعد إلى الدرجة الأولى نادي الأنترانيك بطل دوري الدرجة الثانية، ومعه نادي هوبس. وقبل إسدال الستار أعلن رئيس الاتحاد بيار كخيا أنّ الاستقالة باتت قريبة، وأعلن عضو الاتحاد رامي فوّاز استقالته، ليبدأ الحديث عن التوجه لانعقاد الجمعية العمومية وانتخاب اتحاد جديد. وتتوقع مصادر سلّويّة أن يكون الرئيس الجديد للاتحاد هو منافس بيار كخيا القديم أكرم الحلبي، المدعوم من رئيس اللجنة الأولمبية جان همام، ورؤساء وأعضاء اتحاد سابقون.
انتهى الموسم السلوي «الأعجوبة» وبدأ التحضر لاستكمال مشوار المنتخب في تصفيات كأس العالم المقبلة المقررة في الصين في عام 2019. ولكن الأكيد أن ندوب هذا الموسم وخلافاته لن تكون سهلة المعالجة خاصّة أنها كادت أن تطيح بالبطولة في أكثر من مرّة، وحتى بمشوار المنتخب نحو بطولة كأس العالم. وكأن اللبنانيين لم يتعلموا من تجارب 20 سنة، ففي كل موسم تكون الأزمات والمشاكل متشابهة، ويكون الهدف إنهاء البطولة على الملعب وليس في المكاتب، بدلاً من تطوير اللعبة وتحسينها، والنظر في قانون الأجانب الثلاثة في الملعب، الذي يؤثر سلباً على اللاعب اللبناني ومستواه ومشاركاته.