تفتتح اليوم منافسات المجموعة الاولى ضمن تصفيات بطولة آسيا لكرة القدم تحت 22 عاماً، والتي تقام مبارياتها في العاصمة العُمانية مسقط بنظام التجمع. المباراة الاولى لمنتخب لبنان ستكون ضد نظيره الهندي (الساعة 16:00 بتوقيت بيروت) على ملعب السلطان قابوس. وكانت بعثة «الارز» قد وصلت أول من أمس الخميس إلى مسقط قادمة من الدوحة حيث كانت تقيم معسكراً إعدادياً. وأجرى المنتخب اللبناني مرانه أمس على الملعب المخصص للمباراة. وأبدى المدير الفني إيفان فيتانوفيتش رضاه عن المعسكر الإعدادي الذي سبق التصفيات. وأكد ان الفريق يملك حظوظاً في التأهل للنهائيات ولا سيما انه يضم خامات مميزة. ولفت مدرب الصفاء السابق الى ان المجموعة الحالية هي مستقبل الكرة اللبنانية وهي الرافد الأساسي للمنتخب الأول، والعمل على صقلها وتطويرها يشكل دعما واستمرارية لتألق الكرة اللبنانية في تصفيات كأس العالم. وكان اللاعبان محمد جعفر ويوسف صالح قد أصيبا بعارض صحي طفيف وجرى علاجهما وعادا الى التمارين بشكل طبيعي. وضمت التشكيلة اللبنانية حراس المرمى نزيه أسعد وعمر ادلبي وحسن مرسل، والمدافعون جاد نور الدين وهادي سحمراني وعبد عاشور وانس أبو صالح وجاد شومان وبشار المقداد وأحمد يونس وحسن شعيتو، ولاعبو الوسط علي فاعور ويوسف صالح وعامر محفوظ وعمر الكردي «نيفا» وجهاد نور الدين وغازي الحسين وجاد الزين (محترف في الولايات المتحدة). بينما سيشغل خط الهجوم علاء البابا (أفضل لاعب ناشئ في لبنان وقاسم أبو خشفة ومحمود كجك وحسين شريفة ومحمد جعفر. وتضم المجموعة الأولى ضمن التصفيات إلى جانب لبنان كل من عمان والهند والعراق والإمارات وتركمانستان. ويلتقي في الجولة الأولى أيضاً عُمان مع الامارات في مجمع السلطان قابوس وتركمانستان مع العراق باستاد الشرطة وتستمر التصفيات حتى الثالث من تموز المقبل.
ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى النهائيات إلى جانب أفضل فريق يحتل المركز الثالث في المجموعات السبع، حيث تحصل ايضا الدولة المضيفة على بطاقة التأهل المباشر. وتقام بطولة آسيا تحت 22 عاما للمرة الاولى اعتبارا من العام الجاري، حيث ستحل مكان التصفيات الآسيوية لدورة الألعاب الأولمبية، كي تكون البطولة الثانية على مستوى المنتخبات الوطنية في القارة الآسيوية.