تعرض الرياضي، حامل اللقب وبطل آسيا، لهزيمته الثانية هذا الموسم أمام ضيفه أنيبال زحلة 92 – 99 (21 – 23، 44 – 52، 75 – 78، 92 – 99) في المباراة التي أجريت بينهما في المنارة، في المرحلة السادسة لـ«فاينال 8» من بطولة كرة السلة. وكان أفضل مسجل للفائز الأميركي جاسمين يونغبلود 38 نقطة (بينها 5 ثلاثيات) الى 9 تمريرات حاسمة، وأضاف غالب رضا 20 نقطة، وللرياضي الأميركي دواريك سبنسر 27 نقطة، وعلي محمود 18 نقطة الى 8 تمريرات حاسمة، والمصري إسماعيل أحمد 16 نقطة الى 19 متابعة. وعلى الرغم من الخسارة، استمر الرياضي متصدراً بـ 62 نقطة، متقدماً بفارق نقطة واحدة عن الشانفيل الفائز على ضيفه الحكمة 69 - 60 (24 - 10، 28 - 33، 50 - 47، 69 - 60) في قاعة غزير. وكان أفضل مسجل للشانفيل فادي الخطيب 24 نقطة والأميركي غارنيت طومسون 14 نقطة مع 15 متابعة وإيلي إسطفان 14 نقطة وسام هوسكين 13 نقطة مع 13 متابعة، وللحكمة صباح خوري 19 نقطة ونايت جونسون 13 وجاد بيطار 10 وكريستوفر كرامب 8 نقاط مع 13 متابعة.
وجدد الحكمة الثقة بمدربه طوني فويانيتش بعد اجتماع «مصارحة» بين اللاعبين والمدرب، بحضور الرئيس إيلي مشنتف، حيث وضع كل لاعب وجهة نظره. ورأى المدرب أن كل شخص له رأيه، لكنه هو صاحب الكلمة الأخيرة.
وتغلب الرياضي بجة من دون لاعبين أجانب على مضيفه هوبس 77 – 62 (19 – 17، 32 – 25، 57 – 46، 77 – 62). وكان أفضل مسجل للفائز نديم سعيد 24 نقطة الى 6 متابعات و5 تمريرات حاسمة، وأضاف كل من باتريك بو عبود وروني أبو جودة 12 نقطة، وهاني زكريا 11 نقطة الى 11 متابعة، وللخاسر علي فخر الدين 17 نقطة الى 10 متابعات. والمفارقة في المباراة ليست فقط فوز بجة بدون أجانب، بل بقيادة المدير الفني السابق لهوبس باتريك سابا الذي عرف من أين تؤكل الكتف ويقود فريقه الجديد إلى الفوز.
وفاز المتحد على مضيفه بيبلوس 79 - 74 في جبيل.