خرج الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بتصريح يدافع فيه عن مونديال قطر، عندما اعتبر أن تواصل التشكيك بأحقية الإمارة الخليجية في الفوز بشرف تنظيم نهائيات كأس العالم لعام 2022 «يؤثر بصورة سلبية على سمعة لعبة كرة القدم في العالم ويخدش أهدافها النبيلة القائمة على أسس النزاهة والعدالة والشفافية».
ورأى الشيخ سلمان أن «إصرار بعض وسائل الإعلام على بث المعلومات غير المثبتة بشأن فوز دولة قطر بتنظيم مونديال 2022 يأتي في ظل استمرارية الحديث بمناسبة ومن دون مناسبة عن قضايا مثل توقيت إقامة مونديال 2022 وموضوع العمالة الأجنبية، رغم كل التطمينات والتعهدات التي قدمتها دولة قطر في هذا الشأن»، مشيراً إلى أن «هذا الأمر يجعلنا نتساءل عن الدوافع الحقيقية وراء تلك الأمور، وما إذا ما كانت هناك جهات لا تريد لدولة عضو في الاتحاد الآسيوي أن تنظم الحدث الكروي الأكبر في العالم».