انطلق السباق نحو الذهب الأولمبي في مسابقة كرة القدم للسيدات في أولمبياد ريو دي جانيرو، حيث استهلت الولايات المتحدة سعيها لذهبية أولمبية رابعة على التوالي وخامسة في تاريخها من أصل ست مشاركات بشكل جيد من خلال فوزها على نيوزيلندا 2-0، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة.وسجلت كارلي لويد أفضل لاعبة في العالم (9) وأليكس مورغان (46) الهدفين.
كما بدأت البرازيل المضيفة بحثها عن تتويجها الأولمبي الأول بفوزها الكبير على الصين 3-0.
وتدين البرازيل، التي نالت الفضية عامَي 2004 و2008 لكنها لم تذق طعم الذهب الأولمبي كما حالها في كأس العالم أيضاً، بفوزها على الصين لمونيكا (36) وأندريسا ألفيش (59) وكريستيان (90) اللواتي سجلن الأهداف.
وأعطت السويد إشارة انطلاق المنافسات قبل يومين على الافتتاح الرسمي بفوزها في المجموعة ذاتها على جنوب أفريقيا 1-0، سجلته نيلا فيشر (76).
وفي المجموعة الثانية، بدأت كندا، صاحبة برونزية لندن 2012، مشوارها بشكل قوي من خلال الفوز على أوستراليا 2-0.
ولم يكن الفوز الكندي عادياً، إذ افتتح المنتخب التسجيل بعد 20 ثانية فقط على انطلاق المباراة بفضل جانين بيكي التي تفوقت على أسرع هدف في تاريخ الألعاب الأولمبية والذي كان مسجلاً باسم المكسيكي أوريبي بيرالتا الذي وجد طريقه إلى الشباك بعد 29 ثانية من المباراة النهائية ضد البرازيل (2-1) في أولمبياد لندن 2012. كذلك حطم المنتخب الكندي رقماً آخر، لكنه لا يدعو إلى الافتخار وتمثل بأسرع طرد في تاريخ الألعاب بعدما رفع الحكم البطاقة الحمراء بوجه شيلينا زادورسكي في الدقيقة 19.
وفي المجموعة ذاتها، استهلت ألمانيا، بطلة العالم لعامَي 2003 و2007، عودتها إلى الألعاب الأولمبية بعدما غابت عنها في لندن 2012 بفوز ساحق على زيمبابوي بسداسية لسارة دايبريتس (22) وألكسندرا بوب (36) وميلاني بيهرينغر (53 و78) وميلاني لوبولتس (83) وأونيس شيباندا (90 خطأ في مرماها)، مقابل هدف لكوداكواشي باسوبو (50).