وصل وزير الدفاع الأميركي، لويد أوستن، اليوم، إلى العاصمة العراقية بغداد، في زيارة تأتي خلال جولة شرق أوسطية يتصدّرها الملف الإيراني والأوضاع الأمنية في المنطقة.
ويلتقي أوستن رئيس الوزراء محمد شياع السوداني، كما سيزور أربيل للقاء قادة إقليم كردستان، بحسب مصدر حكومي لوكالة «شفق نيوز» العراقية.

وقال أوستن: «أنا هنا لإعادة التأكيد على الشراكة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والعراق بينما نتحرك نحو عراق أكثر أمناً واستقراراً وسيادةً».

من جهته، قال مسؤول دفاعي أميركي رفيع للصحافيين، إن «ما سيسمعه (العراقيون) منه هو تعهّد بالحفاظ على وجود قواتنا، لكن الأمر لا يتعلق فقط بالأداة العسكرية. الولايات المتحدة مهتمة بقدر كبير بشراكة استراتيجية مع حكومة العراق»، مضيفاً: «أعتقد أن القادة العراقيين لديهم نفس مصلحتنا في ألا يصبح العراق ساحة للصراع بين أميركا وإيران».