أعلن مدير الآثار في قضاء عقرة، شمال العراق، العثور على أقدم «مسطبة» أثرية في العالم، كانت تستعمل لقراءة الإنجيل، في كنيسة «مار قرياقوس». وقال عمر حسين إنه «عُثر على أقدم مصطبة أثرية في العالم في قرية كلاتي التابعة لناحية بجيل، كانت تستعمل لقراءة الإنجيل»، مبيناً أن «تاريخ المسطبة يعود إلى القرن الثالث الميلادي، أي قبل 1700 عام، ويبلغ طولها أكثر من متر واحد، وتحوي نقوشاً للصلبان».وأوضح أنه «بعد التنقيبات لأيام عدّة في المواقع الأثرية لكنيسة مار قرياقوس، عُثر على المسطبة الأثرية، وهي من أقدم القطع الأثرية للمسيحيين في العالم». يذكر أن كنيسة مار قرياقوس واحدة من أشهر الكنائس القديمة في العراق، يزورها في مثل هذا الوقت من كل عام مسيحيو العراق والعالم. وبالقرب من الكنيسة عين ماء يُشرب منها لعلاج الأمراض. يذكر أن قضاء عقرة، الذي يقع على مسافة 480 كيلومتراً شمالي العاصمة بغداد، يضم 15 كنيسة قديمة، أقدمها كنيسة مريم التي يعود تاريخها إلى القرن الثاني للميلاد. ويعرف شمال العراق بقراه المسيحية المنتشرة بين الجبال والوديان التي لا يزال سكانها يتكلمون الآرامية، وهي اللغة التي كان ينطق بها السيد المسيح. لذا، تُعَدّ تلك المنطقة، التي تعيش حالياً فترة صراع للبقاء، إحدى أهم المعاقل التاريخية للديانة المسيحية.